夏普惊恐地被告知他的南埃塞克斯军团将被解散，并发现了一个阴谋，腐败的战争部长芬纳和其他高级军国主义者私下拍卖士兵，保留利润，但仍然在纸面上声称这些军团存在。古怪的威尔士亲王命令芬纳给他一个新的夏普团，他得到了他的耳朵，现在芬纳面临危险，他和哈珀在试图杀死他们的过程中幸免于难。说他们已经死了，他们用假名在南埃塞克斯入伍，与恶毒的林奇中士和偏执的格德伍德上校发生冲突，他们虐待天真的年轻新兵。哈珀被命令枪杀后，他和夏普在简吉本斯的帮助下逃跑，简吉本斯的虐待狂、腐败的叔叔西默森也受益于拍卖骗局，打算将她嫁给格德伍德。简知道她的叔叔保存着一个包含所有非法交易的分类帐，夏普必须获得这些分类帐才能打击不法分子。
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