这是十九世纪末挪威南部小镇的冬天。经过多年的奋斗，托马斯·斯托克曼博士和他的家人——他的妻子凯瑟琳、年轻的成年女儿佩特拉以及两个青春期的儿子埃利夫和莫滕——在离开北方五年后回到了小镇，他现在受到了广泛的尊重和尊重。作为克尔斯滕斯普林斯健康研究所的住院医师，他取得了成功，同时也是该研究所的董事会成员。他自己设计了温泉和研究所作为治疗中心，但与他的兄弟、镇长、董事会主席彼得·斯托克曼 (Peter Stockmann) 一起开发了它。他们让这个经济崩溃的小镇重焕活力。彼得因赋予托马斯这种受人尊敬的气质而受到赞誉，但这对托马斯来说从来不重要，他宁愿被视为一个坚信做正确事情的人。在这方面，佩特拉继承了她的父亲。